Triage en hospitales y servicios de urgencias

La atención médica de urgencia es un componente crítico del sistema de salud, donde cada segundo cuenta. En este contexto, el triage hospitalario se convierte en una herramienta esencial para clasificar y priorizar a los pacientes según la gravedad de sus condiciones. Un proceso bien implementado puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, garantizando que los pacientes más críticos reciban atención de manera oportuna.

El término triage, de origen francés, se traduce como "seleccionar" o "priorizar". Este concepto es fundamental en los servicios de urgencias, donde la rapidez y precisión en la evaluación de los pacientes son vitales. En situaciones de alta demanda, el triage asegura que se dé prioridad a quienes realmente lo necesitan, optimizando así el uso de los recursos disponibles.

¿Qué es el triage en los servicios de urgencias?

El triage en los servicios de urgencias se refiere a un sistema de clasificación que permite realizar una evaluación preliminar de los pacientes que se presentan con diversas condiciones de salud. Este proceso es esencial para determinar la gravedad de cada caso y para decidir el orden en que se atenderán.

La implementación efectiva de un sistema de triage tiene objetivos claros, como:

• Categorizar la urgencia del paciente.
• Identificar factores de riesgo asociados a su condición.
• Priorizar la atención asignando áreas específicas como reanimación, observación o atención inmediata.

Objetivos del triage de urgencias

Los objetivos del triage son fundamentales para garantizar una atención eficaz. Entre ellos se destacan:

• Categorización: Establecer la urgencia del paciente para organizar el flujo de atención.
• Identificación de riesgos: Detectar condiciones que puedan complicarse y requerir atención rápida.
• Asignación de áreas: Dirigir a los pacientes a las secciones adecuadas del servicio de urgencias según su nivel de gravedad.

Proceso de asignación de prioridad en el triage de urgencias

El proceso de triage debe realizarse de manera ágil, idealmente en menos de cinco minutos. A continuación, se describen los pasos clave que componen este proceso:

1. Evaluación inicial: Se revisan las vías aéreas, la ventilación y la circulación del paciente.
2. Motivo de la consulta: Se realiza una anamnesis específica para identificar la causa de la urgencia.
3. Signos vitales: Se miden y evalúan los signos vitales del paciente.
4. Asignación de áreas de tratamiento: Según la prioridad determinada, se asigna al paciente a la zona adecuada dentro del servicio de urgencias.

Colores del triage en urgencias

El sistema de triage utiliza un código de colores para facilitar la identificación rápida del estado del paciente. En México, se emplean los siguientes colores:

• Rojo: Triage Nivel 1 (Reanimación): Situación muy grave que requiere atención inmediata.
• Naranja: Triage Nivel 2 (Emergencia): Situación grave que puede deteriorarse rápidamente.
• Amarillo: Triage Nivel 3 (Urgencia): Condición no amenazante pero que necesita atención rápida.
• Verde: Triage Nivel 4 (Semi-urgente): Situación no grave, puede esperar un poco más.
• Azul: Triage Nivel 5 (No urgente): Condiciones que no requieren atención inmediata.

Ejemplos de pacientes en el triage hospitalario

Para ilustrar cómo se aplica el triage en situaciones reales, consideremos algunos ejemplos de pacientes en diferentes niveles de triage:

• Paciente con dolor en el pecho: Clasificado como rojo si presenta signos de infarto.
• Paciente con fractura expuesta: Clasificado como naranja debido a la gravedad de la lesión.
• Paciente con fiebre alta: Clasificado como amarillo si ha tenido síntomas por más de tres días.
• Paciente con esguince: Clasificado como verde, ya que no compromete su salud general.
• Paciente con resfriado: Clasificado como azul, ya que no requiere atención urgente.

Tiempo de atención en el triage hospitalario

El tiempo de atención asignado a cada nivel de triage es crucial para garantizar una respuesta adecuada. A continuación, se detalla el tiempo recomendado según cada nivel:

Nivel de Triage	Color	Tiempo de Atención
Nivel 1	Rojo	Inmediato
Nivel 2	Naranja	30 minutos
Nivel 3	Amarillo	15 a 30 minutos
Nivel 4	Verde	30 a 60 minutos
Nivel 5	Azul	60 a 120 minutos

Importancia del triage hospitalario

El triage hospitalario no solo es una cuestión de organización, sino que tiene un impacto directo en la calidad de la atención médica. Entre sus beneficios, se destacan:

• Optimización de recursos: Permite el uso adecuado de personal y equipos.
• Mejora en la atención al paciente: Aumenta la satisfacción y la percepción de calidad del servicio.
• Reducción de riesgos: Minimiza el riesgo de complicaciones en pacientes críticos.

Referencias y normativas relacionadas

El triage hospitalario se rige por normativas que garantizan su correcta aplicación, tales como:

• NOM-027-SSA3-2013: Establece criterios de funcionamiento en servicios de urgencias.
• NOM 020-SSA2-1994: Regula la atención médica en unidades móviles.
• Documentos de la Secretaría de Salud: Proporcionan lineamientos específicos para el triage en México.

Para una comprensión más profunda del triage hospitalario, te invitamos a ver este video que explica su funcionamiento en detalle: