Cuidados de enfermería para recién nacidos prematuros

El nacimiento de un bebé prematuro puede ser una experiencia tanto conmovedora como desafiante. Estos pequeños luchadores, que llegan al mundo antes de completar las 37 semanas de gestación, requieren cuidados especiales y atención constante. En este artículo, exploraremos en profundidad las necesidades de estos recién nacidos y las intervenciones de enfermería que son esenciales para su bienestar.

Cuidados para el recién nacido prematuro

Los recién nacidos prematuros son aquellos que llegan al mundo antes de haber completado las 37 semanas de gestación. En comparación con los bebés que nacen a término, estos neonatos presentan un desarrollo organico limitado, lo que los hace más vulnerables a diversas complicaciones. Es crucial proporcionar un ambiente adecuado y cuidados de enfermería especializados para facilitar su adaptación al mundo exterior.

La clasificación de los recién nacidos prematuros se basa en el número de semanas de gestación al momento del nacimiento:

• Prematuros tardíos: nacen entre las 34 y 36 semanas.
• Prematuros moderados: nacen entre las 32 y 33 semanas.
• Prematuros muy prematuros: nacen antes de las 32 semanas.
• Prematuros extremos: nacen antes de las 28 semanas.

Características físicas del recién nacido prematuro

El reconocimiento de las características físicas de los recién nacidos prematuros es vital para los profesionales de la salud, ya que estas pueden ayudar en la evaluación de su estado y necesidades.

• La relación cabeza-cuerpo está descompensada: su cabeza es desproporcionadamente grande en comparación con su cuerpo.
• Tienen una piel fina y arrugada, a menudo de un color rosado al nacer, pero pueden presentar ictericia poco después.
• La masa muscular es escasa y tienen poca grasa corporal, con palmas de las manos y plantas de los pies enrojecidas.
• Su cuerpo puede estar cubierto por una capa de vello fino conocido como lanugo, que desaparecerá a medida que crezcan.
• Las uñas son a menudo pequeñas y los párpados pueden estar fusionados, abriéndose con el tiempo.
• La respiración puede ser rápida y presentar pausas, así como periodos de apnea.
• La coordinación de los reflejos de succión y deglución es débil, lo que puede dificultar la alimentación.
• Su actividad física y tono muscular son limitados, durmiendo la mayor parte del tiempo.

Intervenciones de enfermería para el recién nacido prematuro

Las intervenciones de enfermería son fundamentales para garantizar la estabilidad y recuperación de los recién nacidos prematuros. Estas intervenciones incluyen:

1. Mantenimiento de la termorregulación: Es esencial regular la temperatura corporal del recién nacido utilizando incubadoras o mantas térmicas.
2. Estado respiratorio: La monitorización de la respiración y, si es necesario, la administración de oxígeno son vitales para el bienestar del neonato.
3. Estado nutricional: Se debe iniciar la alimentación enteral por sonda lo antes posible y, cuando sea posible, fomentar la lactancia materna.
4. Cuidado de la piel: Realizar una higiene adecuada y proteger la piel del neonato de posibles daños.
5. Monitorización del neurodesarrollo: Es importante evaluar el desarrollo neurológico del neonato durante su estancia en la UCIN.
6. Manejo del dolor: Se deben implementar estrategias para el control del dolor agudo, utilizando técnicas adecuadas y fármacos si es necesario.
7. Prevención de infecciones: La protección del recién nacido contra infecciones es crucial, utilizando técnicas asépticas en todos los cuidados.

Cuidados inmediatos del recién nacido prematuro

Al momento del nacimiento, los cuidados inmediatos son cruciales para asegurar la estabilidad del neonato. Entre estos cuidados se incluyen:

• Establecimiento y mantenimiento respiratorio: Se debe garantizar una adecuada oxigenoterapia si es necesario.
• Calefacción: Proteger al neonato del frío es fundamental, ya que son muy sensibles a las bajas temperaturas.
• Aislamiento y profilaxis de infecciones: Implementar medidas de higiene estrictas debido a su sistema inmune inmaduro.
• Ganancia ponderal: Iniciar la alimentación rápidamente para corregir deficiencias nutricionales.

Cuidados mediatos del recién nacido prematuro

Una vez estabilizado, el neonato prematuro requiere cuidados más prolongados que incluyen:

• Técnicas asépticas: Utilizar prácticas de asepsia en todos los cuidados para prevenir infecciones.
• Monitoreo constante: Comprobar el funcionamiento de la incubadora y la oxigenoterapia regularmente.
• Evaluación de signos vitales: Controlar latidos del corazón, respiración, temperatura y coloración de la piel.
• Control del peso: Registrar el peso del neonato de acuerdo con la rutina del servicio.
• Cuidados del coto umbilical: Realizar curativos diarios y monitorear la evolución del mismo.
• Atención durante la alimentación: Proporcionar cuidados especiales durante la alimentación para evitar complicaciones.
• Cambio de decúbito: Para prevenir deformidades, se recomienda cambiar de posición al neonato regularmente.

Uso de incubadoras en el cuidado del recién nacido prematuro

Las incubadoras son dispositivos esenciales en el cuidado de neonatos prematuros. Estas estructuras permiten mantener un ambiente controlado que imita el calor y la protección del útero materno.

• Proporcionan una circulación de oxígeno húmedo para ayudar en la respiración.
• La temperatura interior se mantiene alrededor de 36ºC, lo que es crucial para su termorregulación.
• Facilitan el cambio de decúbito para prevenir úlceras por presión.
• Incorporan portinholas para facilitar el acceso de los profesionales de salud sin alterar el ambiente interno.

Nota: La limpieza de la incubadora debe realizarse a diario, utilizando solo agua y jabón para evitar infecciones.

Fototerapia en el cuidado del recién nacido prematuro

La fototerapia es un tratamiento común para los recién nacidos prematuros que presentan ictericia. Este proceso utiliza luz artificial para ayudar a reducir los niveles de bilirrubina en la sangre del neonato.

Antes de iniciar la fototerapia, se deben seguir ciertos pasos:

• Verificar que hay suficientes lámparas (entre 8 y 10) disponibles.
• Asegurarse de que las lámparas tengan un tiempo de uso adecuado (alrededor de 200 horas).
• Posicionar correctamente el aparato junto a la incubadora, manteniendo una distancia de 40 a 60 cm.
• Proteger los ojos del neonato durante todo el tratamiento.
• Desvestir al neonato, dejando solo el pañal, para maximizar la exposición a la luz.

Cuidados durante la fototerapia

Es fundamental monitorear al neonato durante la fototerapia. Algunas recomendaciones incluyen:

• Verificar la temperatura cada 4 horas.
• Observar las eliminaciones para asegurarse de que sean adecuadas.
• Cambiar la posición del neonato con frecuencia para prevenir complicaciones.
• Vigilar la piel del neonato en busca de signos de quemaduras.
• Proporcionar hidratación según las indicaciones médicas.
• Mantener la protección ocular durante todo el tiempo de exposición.

Para obtener más información sobre los cuidados del recién nacido prematuro, puedes ver este video que ofrece una guía más visual y práctica:

El cuidado de un recién nacido prematuro es un campo en constante evolución, y es fundamental que los profesionales de enfermería se mantengan actualizados con las últimas guías y prácticas basadas en evidencia para asegurar el mejor resultado posible para estos pequeños y sus familias.